美国前财政部长劳伦斯·萨默斯表示，尽管美国经济软着陆的可能性看起来比以前更大，但他现在担心的是通胀再次抬头的危险。萨默斯表示:“我认为，我们还不能确信在未来的某个时刻通胀不会真正加速。”“这就是我关注的问题。”

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萨默斯在7月就业报告公布后不久发表讲话。该报告显示，失业率意外下降，平均时薪增幅高于预期，就业人数增幅低于预期。萨默斯强调，工资趋势与2%的潜在通胀路径不同步。

萨默斯表示：“如果你看一下工资增速，你会发现当月工资增速比季度快，季度增速比全年快。”

萨默斯表示，虽然7月份时薪较上年同期增长4.4%，但与6月份相比，按年率计算时薪增幅接近5%。

萨默斯表示，从工资和生产率趋势来看，数据“表明潜在通胀率在3.5%的范围内，而且可能不会减速”。

最新的月度通胀数据显示，6月份消费者价格指数(CPI)同比上涨3%，剔除波动较大的食品和能源价格后的涨幅为4.8%。美国6月个人消费支出(PCE)价格指数同比上升3%，核心PCE价格指数同比上涨4.1%。这四项数据均显示出自2021年以来的最低通胀率。

萨默斯表示:“过去几个月的数据比我想象的要好一些。”他还表示，与几个月前相比，“看起来美国经济软着陆的可能性可能更大”——美国将在避免衰退的同时看到通胀减速。

不过，萨默斯警告说，“我认为一些人宣布胜利还为时过早。”他称赞美联储决策者在加息16个月后继续“准备行动”。他表示:“我很高兴美联储没有宣布胜利。”

预算挑战

在财政方面，萨默斯淡化了美国本周失去惠誉最高AAA评级的影响。他表示，评级公司对信贷质量的评估通常落后于金融市场。

但他重申了对美国长期预算赤字轨迹的担忧。他重申，国会预算办公室的基准预测可能是乐观的。国会预算办公室预计，到2033年，预算缺口将达到国内生产总值(GDP)的6.4%。但萨默斯认为，在8到10年内，这一数字将“接近10%”。

他表示，可能需要一些危机意识，才能促使华盛顿应对控制联邦借款的挑战。

他引用报纸专栏作家乔治•威尔的话称:“在民主制度下，恐惧有时会代替理性发挥作用，因此我们可能需要一些恐惧。”

萨默斯还强调，长期经济预测存在巨大的不确定性。他表示，他们的过往记录——包括萨默斯自己的预测记录——“很糟糕”。重要的是要加强对问题的研究并建立“智力资本”，以便“在情景成为现实的情况下，我们将能够更快地做出反应。”

萨默斯表示，虽然社会保障需要进行改革，以避免在信托基金耗尽时大幅削减福利，但“我认为，我们是在2023年、2027年还是2029年进行这些调整，并不重要。”

他表示，关键是要提前研究和解决这些问题。